Generellt sett har investerare som vill investera direkt i guld tre valmöjligheter: de kan köpa den fysiska tillgången, de kan köpa andelar i en fond eller en börshandlad fond (ETF) som replikerar guldpriset, eller de kan handla med terminer och optioner på råvarumarknaden. Vanliga investerare kan till exempel köpa guldmynt, medan sofistikerade investerare genomför strategier med hjälp av optioner på guldterminer.
Jämfört med andra råvaror är guld mer lättillgängligt för den genomsnittlige investeraren, eftersom en enskild person lätt kan köpa guldtackor (den faktiska gula metallen, i form av mynt eller tackor), från en ädelmetallhandlare eller, i vissa fall, från en bank eller ett mäklarföretag. Guldtackor finns i olika storlekar, från en skiva på ett kvarts uns till en tegelsten på 400 uns, men mynt är vanligtvis valet för nya investerare. Dessa är inte att förväxla med gamla numismatiska mynt, utan är nyutgivningar som prissätts utifrån guldinnehållet plus en premie. För maximal likviditet håller sig de flesta köpare till de mest cirkulerande guldmynten, däribland den sydafrikanska krutrand, den amerikanska örnen och det kanadensiska Maple Leaf. Oavsett vad du föredrar, se till att du köper från en välrenommerad handlare, antingen personligen eller via internet. Guldmynt kräver naturligtvis förvaring - antingen i ett kassaskåp hemma eller i ett bankfack. Se till att försäkra dem också.
Även om det är mer genomförbart än till exempel ett fat olja eller en låda sojabönor har det sina problem att äga fysiskt guld: transaktionsavgifter, lagringskostnader och försäkringar. Investerare som är intresserade av ett mer likvid och billigt inträde på guldmarknaden kan i stället överväga värdepappersfonder och börshandlade fonder som replikerar råvarans rörelser.
Mer erfarna investerare som inte vill riskera mycket kapital kan överväga optioner på guldterminer eller optioner på en ETF för guld. Dessa kontrakt representerar rätten - men inte skyldigheten - att köpa eller sälja en tillgång (guld i det här fallet) till ett visst pris under en viss tid. Optioner kan användas oavsett om du tror att guldpriset kommer att stiga eller sjunka. Om du gissar fel är den maximala risken i samband med köp av optioner den premie du betalade för att ingå kontraktet.
Om du köper guld som en del av en strategi för diversifiering av portföljen är ETF:er det bästa sättet. Om du vill ha skydd i händelse av en systemkris vill du äga den fysiska metallen.